あの時、家にいたのが俺じゃなくて長男だったら、どうなってたかな、と思う。
子供は、Ａ先生もＡ母もいらないと言って、嵐のような訪問後姉宅に放置して行った。
姉からすると孫にあたるわけだけど、次男はショックで放心状態。
長男が次男に俺が原因で申し訳ないとしきりに謝罪して慰めてた。
姉夫婦も混乱して収集がつかず、俺が子供を連れて実家へ戻った。
姉の最初の夫は次男がやはり６か月の時に交通事故で亡くなった。
姉も入院していたので、当時大学生だった俺が次男の世話したんだよね。
赤ん坊の世話は苦じゃなかったんだけど、この赤ん坊、泣かないんだよ。
全く泣かないし、表情がない。最初不機嫌そうだと思ったけど、ほとんど何の反応もない。
６か月なのに、おくるみ？に包まれたまま動かないし。
障害でもあるのかと思ったけど、放置状態で育った子によくある状態らしい。
保険証もなくて本当に困ったけど、母と上の姉が帰宅するまで休暇をとって待って、
弁護士を頼んで子供は俺が認知して俺の実子として引き取った。
俺は若い頃にかかった病気が原因で不妊。親にも言ってなかったんだけどさ。
当時付き合っていた彼女には言ってあったけど、子供を引き取る事になって、別れを切り出したら、
赤ちゃんにはママが必要だよ、結婚しようと言ってくれた。
子供は彼女がすごくよく世話してくれて、俺や母、やはり小梨独身の上の姉が可愛がって
育ててるうちにかわいく笑うようになった。
今は普通の中学生。もうすぐ次男がこの子を作った年になると思うと複雑な気分…。
その次男の結婚が決まったそう。
もちろん全ては家庭内の秘密。姉一家とも普通に仲良くしている。
思いがけず父親になれた事、彼女がそれを受け入れてくれた事に感謝してもしきれない。
あんなに憧れて買った愛車を簡単に手放し、家族向けの車に買い替えた自分もエライと思う。
手放す最後の日に、嫁と子供と三人で撮った写真はリビングに飾ってある。
俺も嫁も満面の笑み。息子もかわいくにっこりしている。たぶん初めてのにっこり顔で、
現像してきた写真見て、すごく驚いた。
その写真を撮影したのは次男。俺がどれだけジャガーを大事にしていたか知っていたから、
泣きながら撮影したんだ。
それが俺が次男にした唯一のお仕置きです。
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